【喫煙は歯周病のリスクを高める？歯ぐきへの影響と今日からできる予防法】 | 小平市の花小金井の歯科なら丁寧な治療の高野歯科医院 | コラム

●タバコに含まれるニコチンや一酸化炭素などの有害物質は、歯ぐきの血流や免疫の働きに影響します。そのため、喫煙している方は歯周病にかかりやすく、進行もしやすい傾向があります。歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまった歯垢（プラーク）に含まれる細菌によって、歯ぐきや歯を支える組織に炎症が起こる病気です。初期には痛みなどの自覚症状が乏しく、気づかないうちに進行することがあります。

ニコチンには血管を収縮させる作用があり、歯ぐきの血流が悪くなる原因となります。血液から届く酸素や栄養が不足しやすくなると、歯ぐきの組織が傷ついた際の修復にも時間がかかります。また、免疫機能にも影響するため、細菌に対する抵抗力が低下し、炎症が悪化するおそれがあります。

喫煙によって歯ぐきの血流が低下すると、歯周病でよく見られる出血や腫れが目立ちにくくなる場合があります。症状が軽いから問題ないと思っていても、実際には歯周病が進んでいることがあるため注意が必要です。歯ぐきの赤みや腫れが少ないことだけで、健康状態を判断することはできません。歯ぐきが下がる、歯が長く見える、歯がぐらつく、口臭が気になるといった変化にも目を向けましょう。

さらに、喫煙は歯周病の治療や治療後の経過にも影響を及ぼします。血流や組織の修復に関わる働きが妨げられることで、歯ぐきの回復が遅れたり、治療の効果が得られにくくなったりすることがあります。歯周病の治療を受けている場合も、喫煙を続けることで再発や悪化のリスクが高まる可能性があります。

歯ぐき以外にも、タバコの煙は口の中にさまざまな変化をもたらします。歯の表面にヤニ（タール）が付着すると、黄ばみや着色が目立ちやすくなります。口臭の原因になるほか、口の中が乾燥しやすくなることもあります。唾液には、食べかすを洗い流したり、口の中を清潔に保ったりする働きがあります。唾液が少なくなると、細菌が増えやすくなり、口臭やむし歯などのリスクにもつながります。

喫煙は口の中の粘膜にも影響し、刺激や乾燥を感じることがあります。また、長期的な喫煙は、口腔がんを含む口の中の病気のリスクを高めることが知られています。口内炎のような症状が長引く、しこりや白・赤い斑点がある、出血しやすいなど、気になる変化が続く場合は、自己判断で様子を見ず、歯科医院などで相談してください。

禁煙は、歯ぐきや口の中の健康を守るためにできる大切な取り組みです。禁煙によって血流や免疫の働きが改善し、歯周病の予防や治療後の回復に良い影響が期待できます。歯みがきや歯間清掃で歯垢を取り除き、定期的に歯科検診を受けることも重要です。喫煙による影響は自覚しにくいことがあるため、症状がなくても口の中を確認してもらい、禁煙についても必要に応じて医療機関へ相談しましょう。